The Gladiators

The Gladiators est un groupe de reggae jamaïcain formé en 1967 par Albert Griffiths, Errol Grandison, et David Webber. Originaire de Kingston, ils ont connu leur premier succès avec le single Hello Carol en 1968. En 1976, les Gladiators signent avec le label Virgin, permettant de se faire connaître en Europe avec des albums comme Trenchtown Mix Up, Proverbial Reggae, Naturality, et Sweet So Till.

Le groupe a connu plusieurs changements dans sa formation : Clinton Fearon a rejoint en 1969, remplaçant David Webber, et en 1973, Errol Grandison quitte également, laissant place à Gallimore Sutherland. Les Gladiators ont enregistré certains de leurs plus grands succès à Studio One, avec des titres emblématiques tels que Jah Almighty, Roots Natty, et Jah Go Before Us.

En 1976, leur album Trenchtown Mix Up inclut des reprises comme Soul Rebel de Bob Marley, consolidant leur notoriété internationale. En 1980, ils sortent un album produit par Eddy Grant, mais celui-ci reçoit un accueil critique mitigé. Les années 80 voient le groupe diversifier son style avec des albums tels que Gladiators By Bus, Babylon Street, Back to Roots, et Symbol of Reality.

En 1987, Clinton Fearon quitte pour une carrière solo, mais Albert Griffiths continue à diriger le groupe, avec son fils Al Griffiths prenant la relève en 2004 lorsque son père commence à se retirer pour des raisons de santé. Avec plus de trente albums, The Gladiators est devenu une légende du roots reggae international.

Albert Griffiths est décédé en 2020, mais son héritage continue de vivre à travers les Gladiators, désormais dirigés par Al Griffiths.